Наряду с сельским хозяйством, промышленность являлась основой экономики Волгоградской области на протяжении всех послевоенных десятилетий — вплоть до середины 90-х. Прежде всего, это металлургия, машиностроение, химическое производство и оборонзаказ. На весь Советский Союз гремели Волгоградский тракторный завод, металлургический завод «Красный Октябрь», Волжский трубный завод, Волгоградский алюминиевый завод, Химпром, Каустик, ПО «Баррикады», завод «Аврора» и другие.