Камчатская область расположена на крайнем северо-востоке России и занимает территорию 472,3 тыс. кв.км. В ее пределах находится весь Камчатский п-ов с прилегающей к нему частью материка и Командорские о-ва.

Северная точка области расположена почти у Северного полярного круга - на 65° с.ш. Здесь короткое лето и длительная зима с 40-градусными морозами и' северными сияниями. Южная, мыс Лопатка, на параллели 50° 57' с.ш. высится скалистым обрывом над Первым Курильским проливом у места слияния вод Охотского моря и Тихого океана. В проливе преобладает пасмурная погода, часты продолжительные сильные ветры, растительный покров берегов скуден. Наибольшая ширина полуостровной части - 470, материковой - 640 км. Западный берег имеет ровную береговую линию, обусловленную выположенным рельефом. Восточное побережье имеет более сложное очертание. Далеко вдаются в пространства Тихого океана гористые п-ва Кроноцкий, Камчатский, Озерной, м. Шипунский, на севере, в Берингово море, - мысы Ильпырь и Ильинский. Между ними расположены крупные заливы - Авачинский, Кроноцкий, Камчатский, Озерной, Корфа.

Вблизи Восточного побережья находится о. Карагинский, отделенный от Камчатки мелководным (56 м) проливом Литке, а также Командорский архипелаг.

В состав Камчатской области входит Корякский автономный округ, образованный 10 декабря 1930 г. и занимающий территорию 305,5 тыс. кв.км. Он включает четыре района - Тигильский, Карагинский, Пенжинский и Олюторский. Здесь живут коряки, русские, чукчи, ительмены, эвены, Письменность национальных языков разработана на основе русского алфавита. На территории округа, наряду с горным рельефом с высотами до 2500 м, преобладают тундры и лесотундры, распространена многолетняя мерзлота. Основа экономики округа - рыбная промышленность, оленеводство, звероводство, охота. Ведется добыча бурого угля для местных нужд. Поддерживается развитие народных промыслов на основе меха, кожи, кости. Административный центр Корякского автономного округа - пос. Палана.

Камчатка и Курилы - единственные в стране районы современного вулканизма. Они входят в тихоокеанское огненное кольцо, образуя Курило-Камчатскую дугу, 28 действующих и около 160 потухших вулканов имеются на полуострове. Они расположены в виде двух поясов меридионального направления в восточной и юго-восточной части Камчатки. Большинство действующих и потухших вулканов сосредоточено вдоль побережья от м. Лопатка до влк. Шивелуча. Второй пояс тянется по Срединному хребту, все вулканы которого, за исключением Ичинского, являются потухшими.

Вулканы связаны с зонами глубинных разломов земной коры. Часто к одному разлому бывают приурочены несколько вулканов. Они обычно расположены недалеко друг от друга и образуют группы. Такими, например, являются Ключевская группа, расположенная в северо-восточной части Центральной Камчатской низменности, в которую входят действующие вулканы Ключевской, Плоский Толбачик, Безымянный.

Естественными спутниками вулканической деятельности являются грязевые вулканы и горячие источники, в т. ч. гейзеры. В районе действующих вулканов вода вместе с газами, проходя сквозь разжиженную глинистую массу, образует грязевые вулканы. Около 200 целебных минеральных источников находится на Камчатке, Из них горячих - 150. Большинство находится в Восточном вулканическом поясе, значительно меньше - в Срединном хребте. На западном побережье и в северных районах их почти нет. Часть источников и горячих ключей находится в кратерах вулканов или на дне кальдер, другие расположены в долинах рек и на береговых террасах.

На Камчатке насчитывается до 14 100 рек и ручьев, из которых большая часть имеет длину до 10 км и только 105 - свыше 100 км. Резко выделяются по своим размерам р. Камчатка (758 км) и р. Пенжина (713 км). Средняя густота гидросети - 0,77 км2, но имеются районы с густотой менее 0,6 км2, а в молодых вулканических районах востока всего около 0,03 км2. Несмотря на незначительную длину, реки Камчатки исключительно полноводны. Средний многолетний сток на полуострове является одним из самых больших не только на Дальнем Востоке, но и в стране вообще. Он составляет 1000 м. Питаются камчатские реки на 55-56 % подземными водами, талые воды дают 35-40 %, а дожди - около 10 %.

Из-за быстрого течения и отсутствия мерзлоты грунта почти все реки Камчатки зимой частично или полностью открыты.

На Камчатке свыше 100 тыс, больших и малых озер. На побережье распространены озера морского происхождения - лагунные: Нерпичье - самое большое на Камчатке, Большой Калыгирь, Лиственное и др. В Срединном хребте большое количество ледниковых озер. Наиболее многочисленная группа озер - торфяные. Велики их скопления в Западной Камчатской низменности, приморских низменностях Восточной* Камчатки. Самые же крупные озера - Кроноцкое и Курильское - находятся в вулканических районах Восточной Камчатки. Вскрытие озер происходит в конце мая - начале июня, а полное освобождение ото льда задерживается у некоторых из них до середины июля. Курильское замерзает только в редкие годы. 

Численность населения края по данным Госкомстата России составляет 320 596 чел. (2013). Плотность населения — 0.69 чел./км2 (2013). Городское население — 77.78 % (2013). 

Губернатор края – Илюхин Владимир Иванович, вступил в должность 3 марта 2011 года. Основной закон субъекта федерации – Устав Камчатского края, принят 14 ноября 2008 г.

Высшим органом законодательной власти является Законодательное собрание Камчатского края.

Верховным исполнительным органом является Правительство Камчатского края.

Глазьев Сергей Юрьевич – 5.58%

Малышкин Олег Александрович – 2.59%

Миронов Сергей Михайлович – 0.89%

Путин Владимир Владимирович – 71.83%

Хакамада Ирина Муцуовна – 5.05%

Харитонов Николай Михайлович – 9.25%

Против всех – 4.29%

Богданов Андрей Владимирович – 1.51%

Жириновский Владимир Вольфович – 12.92%

Зюганов Геннадий Андреевич – 14.83%

Медведев Дмитрий Анатольевич – 69.39%

Жириновский Владимир Вольфович – 10.54%

Зюганов Геннадий Андреевич – 15.97%

Миронов Сергей Михайлович – 3.47%

Прохоров Михаил Дмитриевич – 8.95%

Путин Владимир Владимирович – 59.84%

"Политическая партия "Единая Россия" – 35%

"Коммунистическая партия Российской Федерации (КПРФ)" – 8.6%

"ЛДПР" – 16.8%

"Родина" (народно-патриотический союз)" – 8.2%

«Единая Россия» – 68.35%

«Коммунистическая партия Российской Федерации (КПРФ)» – 6.93%

«Справедливая Россия» – 5.28%

«ЛДПР» – 9.99%

«Единая Россия» – 45.25%

«Коммунистическая партия Российской Федерации (КПРФ)» – 17.08%

«Справедливая Россия» – 10.06%

ЛДПР – 18.61%

«Яблоко» – 4.11%

Первые сведения о полуострове относятся к середине XVII в.: на «Чертеже Сибирской земли» Петра Годунова, составленном в 1667 г., была нанесена карта Камчатки.

В 1650 г. реки Пенжины достиг Михаил Стадухин. В 1658-1661 гг. со стороны реки Пенжины на полуостров ходил служилый человек Иван Камчатый со своими людьми. От реки Лесной с западного побережья он перешел к реке Караге на восточном побережье, а затем вышел к большой реке, называемой ительменами Уйкоаль, (позднее стала именоваться р. Камчаткой). 

В 1662-1663 гг. из Анадыря пришел казачий десятник Иван Рубец «вверх реки Камчатки» и, возможно, зимовал здесь, в ее верховьях.

Благодаря первооткрывателям Камчатка становилась известной и ученым людям, составителям географических карт. Достаточно четко полуостров изображен на карте, выполненной в 1697 г. известным тобольским картографом Семеном Ремезовым.

В 1703 году отряд казаков во главе с Родионом Преснецовым достиг Авачинской губы. 

В 1704-1706 гг. построены Верхнекамчатский и Нижнекамчатский остроги на местах казачьих зимовок, в 1711 г. — Большерецкий острог. 

В 1707 г. Атласов вновь прибыл на Камчатку с большими полномочиями от государственной власти. Решительные меры Атласова по наведению порядка в сборе ясака, крутой и властный характер вызвали общее недовольство и сопротивление. 

В январе 1711 г. казаки организовали заговор и убили Владимира Атласова.

Экспедиция, длившаяся с 1725 г. по 1728 г., должна была окончательно решить вопрос о существовании пролива между Азией и Америкой. В конце 1726 г. экспедиция достигла Охотска, затем морем достигла Большерецка и Нижнекамчатска. В 1728 г. на боте «Святой архангел Гавриил» Беринг прошел от восточного побережья Камчатки до пролива, некогда открытого С. Дежневым. Мореплаватели вернулись из-за непогоды. Неудачей окончилась попытка добраться до берегов Америки и через год.

Первая Камчатская экспедиция обогатила науку ценными сведениями о восточном побережье Сибири, новыми картами, точными определениями координат азиатского берега, пролива, названного позднее Беринговым.

В 1730 г. правительство приняло решение об организации Второй Камчатской экспедиции. Ее задачами являлись: изучение и нанесение на карты побережий севера и северо-востока Азии, отыскание возможности судоходства по Северному Ледовитому океану, проведывание пути в Америку и Японию, всесторонние исследования недр и природы Сибири, жизни и быта населявших ее народов. На Беринга и Чирикова возлагалась задача — достигнуть берегов Северо-Западной Америки. 4 июня 1741 г. оба пакетбота отправились в путь. Пакетбот «Святой апостол Петр» возглавлял начальник экспедиции Беринг, «Святой апостол Павел» — Чириков. Центрами экспедиционной деятельности являлись Большерецкий и Нижнекамчатский остроги.

В 1740 г. штурман Иван Фомич Елагин прибыл на берег Авачинской губы.

6 октября (17 октября по новому стилю) 1740 г. построенные в Охотске корабли «Святой апостол Петр» и «Святой апостол Павел», на борту которых находились Витус Беринг и Алексей Чириков, вошли в Авачинскую губу, встали у строящегося порта. Эта дата — день рождения г. Петропавловска-Камчатского.

В 1743 г. Сенат приостановил работу Второй Камчатской экспедиции.

9 апреля 1812 г. было утверждено новое положение Камчатки. Данным положением Петропавловская гавань становилась административным центром Камчатки (ранее им был Нижнекамчатск). Первым начальником Камчатки стал лейтенант флота Петр Иванович Рикорд (впоследствии адмирал). В 1822 поселение было возведено в ранг российских городов. После П. И. Рикорда начальником Камчатки с 18 сентября 1822 г. был Станицкий.

7 октября 1840 г. начальником Камчатки стал Н. В. Страннолюбский. В период его правления каждый день стреляла пушка, извещавшая горожан о наступлении полудня. В городе были единственные часы и те — солнечные. Стрельба обходилась казне в 45 рублей в год, и Артиллерийский департамент предписал прекратить стрельбу.

1 июля 1850 г. у входа в Авачинскую бухту был построен Петропавловский маяк, просматриваемый с расстояния 30 миль. Это был первый маяк на всем русском побережье Тихого океана. Собранный из чугунных сегментов в 1897 г., маяк действует и в настоящее время.

В 1849 г. Камчатку посетил Н. Н. Муравьев, генерал-губернатор Восточной Сибири.

2 декабря последовал указ об образовании самостоятельной Камчатской области.

23 октября 2005 был проведён референдум по объединению Камчатской области и Корякского автономного округа. Население поддержало объединение регионов. 7 июля 2006 Совет Федерации одобрил закон «Об образовании в составе РФ нового субъекта РФ в результате объединения Камчатской области и Корякского автономного округа».

В результате образовался новый субъект РФ, который с 1 июля 2007 года носит название Камчатский край.

Наибольшую долю в объёме промышленного производства имеют добыча природного газа, угля, цветных металлов, электроэнергетика.

Энергетика

• АО «Камчатскэнерго» - является основным поставщиком электрической энергии на территории Камчатской области, а также вырабатывает более половины тепловой энергии для нужд города Петропавловска-Камчатского;

• ОАО «Коряктеплоэнерго» - предприятие по обеспечению услуг тепло-, энергоснабжения;

• ОАО «Геотерм» - энергетическая компания, владелец нескольких геотермальных электростанций. Является дочерней компанией ОАО «РусГидро»;

• ОАО «Опытно-промышленная Верхне-Мутновская ГеоЭС» - предприятие, осуществляющее деятельность по реализации электрической энергии. Является дочерней компанией ОАО «РусГидро»;

• Мутновская ГеоЭС – геотермальная станция, использующая природное тепло Земли для производства электричества;

• ОАО «Паужетская ГеоЭС» - геотермальная электростанция. Является дочерним предприятием ОАО «Камчатскэнерго»;

• ОАО «Камчатский газоэнергетический комплекс» - предприятие, выполняющее строительство Каскада ГЭС на р. Толмачева и осуществляющее производство и передачу электроэнергии;

• Камчатская ТЭЦ-2 - крупное энергетическое предприятие Камчатского края. Входит в ОАО «Камчатскэнерго».

Угледобывающая промышленность Камчатского края

• ЗАО «Корякуголь» - предприятие по добыче каменного угля открытым способом;

• ОАО «Камчатлестоппром» - предприятие по добыче и поставки бурого угля коммунальным предприятиям.

Добыча полезных ископаемых

• ЗАО НПК «Геотехнология» - предприятие по добыче и обогащению никелевой и кобальтовой руд.

В сельской местности на территории края проживают больше 70 тыс. человек, но только 20% из них работают в сельскохозяйственном производстве. Камчатка производит ежегодно 50 млн. шт. яиц, около 2 тыс. тонн мяса, 16 тыс. тонн молока, 70 тыс. тонн картофеля и 50 тыс. тонн овощей. Общее поголовье крупного рогатого скота насчитывает порядка 10 тыс. голов, в том числе 4 тыс. голов - дойного стада. На территории края содержатся 8 тыс. свиней, 318 тыс. кур и 32,6 тыс. оленей.

Продукция производится 40 сельхозпредприятиями разных форм собственности, 400 фермерскими хозяйствами и 60 тыс. личных подсобных хозяйств, включая участки в СОТах. Общая площадь сельхозугодий составляет 106 тыс. гектаров. Для производства кормов используются 40 тыс. га, для производства овощей - 4,5 тыс. га.

Автомобильный транспорт играет ведущую роль в перевозках грузов в крае. Общая протяженность автомобильных дорог — 3014,04 км. 47,5 км из них — федерального значения (А401 «Морской порт-Аэропорт»), 1875,82 км — регионального значения, 1090,72 км — местного значения. Сеть автодорог отличается высокой степенью износа (дороги регионального значения изношены на 70,9 %), имеет незавершенный характер и не обеспечивает круглогодичного автотранспортного сообщения экономически развитых южных и центральных районов с севером. Выполняется программа по строительству и реконструкции дорог на 2011—2013 гг. Край занимает второе место в России по обеспеченности автомобилями. Этот показатель составляет 429 машин на 1000 жителей (2011).

Камчатский край – один из самых молодых субъектов РФ – он был образован в 2007 г. Камчатка, территорию которой полностью занимает край, известна своими богатыми залежами полезных ископаемых и красивой природой.

Несомненно, главная достопримечательность Камчатского края – его вулканы. На сегодняшний день здесь насчитывается 28 действующих исполинов, украшающих своими снежными хребтами полуостров.

Самый высокий вулкан острова – Ключевская сопка, кроме того, это высочайший действующий вулкан на материке – сопка поднимается жерлом к небу на высоту в 4700 м. Вулкан постоянно дымится, кроме основного жерла, на нем можно увидеть 70 дополнительных конусов.

Кроме всего перечисленного, от собратьев Ключевскую сопку отличает активная жизнь: за 1,5 века вулкан извергался 20 раз. Последнее извержение состоялось в 2009 г., после него высота вулкана увеличилась на несколько сотен метров – сегодня она приближается к отметке в 5 км.

Достопримечательности Камчатского края могут многое рассказать о бурной истории края. Например, памятник героям III-ей батареи лейтенанта А.П.Максутова. Монумент был установлен к столетнему юбилею с момента битвы, в которой воины сражались против англо-французской армии. Сегодня батарея восстановлена, и ее можно увидеть в непосредственной близости от памятника.

О событиях того же времени напоминает памятник «Слава», который был установлен еще в XIX в. Он хранит память о тех, кто в борьбе за свое отечество разгромил в 1854 г. под Петропавловском войска европейских держав, втрое превосходивших по силам защитников города, ставшего известным по всему континенту после битвы в Авачинской бухте.

Долина Гейзеров — геотермальный заповедник на Камчатском полуострове в долине реки Гейзерной, впадающей в Кроноцкий залив Тихого океана, часть Кроноцкого государственного биосферного заповедника.

На Тихоокеанском побережье полуострова Камчатка на 20 километров в глубь суши врезается одна из самых красивых и удобных морских гаваней - Авачинская губа. Ее ширина у входа составляет три километра, глубина - до 26 метров, общая площадь водного зеркала равна 215 квадратным километрам. Эта бухта, вторая по величине на планете, способна вместить весь мировой флот.

Камчатский областной краеведческий музей - считается основным музеем краеведения на Камчатке. Здесь размещены материалы по истории региона, коренному населению, обустройству быта на Камчатке в разные временные периоды, материалы по природным особенностям края.

Малый Семячик и кислое озеро. Вулкан представляет собой короткий хребет длиной по верху около 3 км, состоящий из трех слившихся конусов. Замечательным дополнением этого самого по себе интересного кратера является озеро светло-зеленого цвета.

Памятник Витусу Берингу - самый старый памятник на Дальнем Востоке России, как полагают, был изготовлен между 1823 и 1826 в С.-Петербурге. Он был установлен в память Витуса Беринга, основателя Петропавловска, который умер в 1742 на необитаемом острове в Тихом Океане.

Памятник Ла Перузу. Ла-Перуз Жан (Jean-Francios de Galaup, cornte de La-Perouse) ( 1741-1788 ) - знаменитый французский мореплаватель; отличился в войне с Англией. Когда в 1785 г. французское правительство возымело мысль дополнить географические открытия Кука в Тихом океане, выбор командира экспедиции пал на Ла Перуза.

На территории края родились многие известные люди, оказавшие большое влияние на историю России. Среди самых известных – российский актер театра и кино Григорий Добрыгин, советская и российская горнолыжница, заслуженный мастер спорта России Варвара Зеленская, российский прозаик и поэт Иннокентий Омулевский, российский филолог, литературный критик, журналист Дмитрий Бак, глава города Мурманска с 2004 по 2009 год Михаил Савченко, российская актриса Елена Галлиардт и другие.

На гербе Камчатского края изображены три вулкана с заснеженными вершинами и восходящим из-за вулканов солнцем, обрамленным национальным орнаментом. Нижняя часть щита синего цвета отделена волнистой линией, символизирующей Тихий океан и моря, омывающие Камчатку.

Проекты официальных символов были разработаны в рамках конкурса, объявленного Правительством Камчатского края, в котором приняли участие не только камчатцы, но и представители других регионов. Геральдическая комиссия признала лучшими проекты герба и флага Ивана Царькова.

Число российских туристов в 2009 году составило около 16 тыс. человек (включая 10 тыс. туристов самой Камчатки). Среди иностранных туристов Камчатский край в 2009 году посетили порядка 12 тыс. человек (85 % к уровню 2008 года), в основном граждане Японии, США и Германии.

В начале ХХ века внутренние пути сообщения на Камчатке практически отсутствовали. Жители перемещались по рекам на выдолбленных из древесных стволов лодках — батах, грунтовые трассы были крайне низкого качества. Зимой передвигались на ездовых собаках, которые, например, для предприятий западного побережья являлись единственным видом транспорта до 1950-х гг.

Камчатский край с 1 апреля 2010 года участвует в проведении эксперимента по преподаванию курса «Основы религиозных культур и светской этики» (включает «Основы православной культуры», «Основы исламской культуры», «Основы буддийской культуры», «Основы иудейской культуры», «Основы мировых религиозных культур», и «Основы светской этики»).

Количество жителей, имеющих высшее образование и учёные степени, превышает среднестатистические данные по России.

Основная масса спортивных мероприятий проводится в Петропавловске-Камчатском, где находятся лыжно-биатлонные трассы и горнолыжные базы. Из них Морозная и Центральная базы предназначены для занятий профессиональном спортом. Другие горнолыжные базы находятся в Елизово, посёлке Заозёрный.