Есть две стратегии – стратегия выживания и стратегия развития. Стартовые годы губернаторства Кувшинникова решалась как раз проблема выживания: гигантский региональный долг, причем в значительной части у коммерческих банков под огромные проценты. Естественно, огромные сложности с подрядчиками и инвесторами, которые не хотели иметь дело с регионом в предбанкротном состоянии. Несколько лет было потрачено на то, чтобы сменить стратегию региона-донора, которым восемь лет была Вологодская область, на стратегию региона, получающего вспомоществование из центра, преодолевающего серьезные финансовые проблемы. Поэтому в регионе были унифицированы социальные программы и выплаты, которые в Вологодской области значительно опережали российские, регион был вынужден пойти на существенное затягивание поясов. В том числе, были сокращены расходы на аппарат, на правительство, на число замов. Поэтому долгое время имя губернатора ассоциировалось с преодолением кризиса.